I vardagsspråket talar vi ofta om stormskador när vinden fäller träd i skogarna, även om skadorna för det mesta orsakas av hård vind. Därför är det kanske närmare sanningen att tala om vindskador. Hård vind klassificeras som storm först när vindens medelhastighet överskrider 21 meter per sekund – och så hårt blåser det sällan i skogen.
Oberoende av om det är stormskada eller vindskada kan skogsägaren drabbas av stora ekonomiska förluster när vinden fäller träd. Stormar som orsakar betydande ekonomiska förluster inträffar vanligen ungefär vart tredje år i någon del av Finland.
Risken för ekonomiska förluster vid stormskador ökar på grund av klimatförändringen
Klimatförändringen leder till att den snöfria och tjälfria perioden blir vanligare och längre, vilket ökar vindskadorna i skogarna i och med att snön och tjälen inte skyddar träden. Hårda vindar väntas inte öka till följd av klimatförändringen, men om vinden sliter lös trädets rötter angrips trädet lättare av svamp- och insektskador. Särskilt granbarkborren väntas bli vanligare på grund av att vindskadorna blir fler.
Skogsägaren drabbas av ekonomiska förluster då träden faller före omloppstidens slut. Förutom att träden då inte får växa till full längd och grovhet är avverkningar av stormskadade träd dessutom dyrare och långsammare än vanliga slutavverkningar eller gallringar. Om stammarna skadas sjunker beståndet också i värde.
När stormen skadar trädstammarna och vindfällen ligger kvar i skogen kan barkborrarna föröka sig och orsaka skador till och med i flera år efter stormen. Om stormen härjar under den varma årstiden kan stammarna blir förstörda på grund av att de färgas av blånadssvamparna.
De allvarligaste stormskadorna på 2010-talet:
- I juli-augusti 2010 orsakade stormarna Asta, Veera, Lahja och Sylvi skador på nästan 8 miljoner kubikmeter skog. Skadeområden: Savolax, Sydöstra Finland, Mellersta Finland, Kajanaland och Norra Karelen.
- I december 2011 orsakade stormarna Tapani och Hannu skador på cirka 3–4 miljoner kubikmeter skog. Skadeområde: Sydvästra Finland.
- I november-december 2013 orsakade stormarna Eino, Oskari och Seija skador på cirka 3 miljoner kubikmeter skog. Skadeområden: Mellersta Finland, Södra Savolax, Sydvästra Finland och Södra Finland.
(Metsätieteen aikakauskirja, Tabell 2, 2019)