Boreaalisella vyöhykkeellä metsä uudistuu luontaisesti hitaasti ja heikoilla kasvupaikoilla taimikon muodostuminen voi kestää useita vuosia. Jos luontaista uudistumista käytetään, hakkuukohteelle jätetään hyvin valikoituja siemenpuita, joiden siemenistä uudet taimet alkavat kasvaa. Lisäksi esimerkiksi haapa lisääntyy luonnossa kasvullisesti eli haapayksilöt voivat muodostaa juuriston kautta lisääntyneen haapametsikön. Kasvullisesti lisääntyneitä tai kasvihuoneessa lisättyjä puita kutsutaan klooneiksi, koska ne ovat geneettisesti identtisiä. Tällaisia klooneja ovat esimerkiksi eukalyptusplantaaseilla taimitarhojen emokasveista leikatut pistokkaat, jotka istutetaan ruukkuihin kasvamaan uusiksi taimiksi.
Suomen nykyinen metsälaki edellyttää, että 10–25 vuoden kuluttua päätehakatulla kohteella tulee olla puolimetrinen taimikko. Tavoite on erittäin vaatimaton puuraaka-aineen tuotannon sekä hiilensidonnan näkökulmasta.
Suomessa metsä uudistetaan tyypillisesti istuttamalla kotimaisista puulajeista jalostettuja taimia. Jalostuksella tarkoitetaan perinteisin kasvinjalostuksen keinoin paranneltuja puuntaimia eli pääosin valikoimalla ja risteyttämällä tuotettua siementä, josta kasvatetaan uusia taimia. Jalostuksella voidaan parantaa valittuja ominaisuuksia kuten kasvua tai metsätuhojen kestävyyttä.
Istuttamalla taimia nopeutetaan metsänhoitosuositusten mukaisen taimikon muodostumista useilla vuosilla, eli saadaan uusi hiilivarasto ripeästi kasvuun. Jos tarkastellaan metsän koko kiertoaikaa (80–100 vuotta), jalostetulla taimiaineksella voidaan saavuttaa n. 20–30 % suurempi puuntuotanto samalla kasvupaikalla luontaiseen uudistamiseen verrattuna.
Hiilinielujen kasvattamista sekä metsänomistajan tulevaa tuottoa ajatellen taimet ovat siis avainasemassa. Jalostetuilla taimilla voidaan lisäksi edistää metsien sopeutumista muuttuvaan ilmastoon, lisääntyviin kuivuusjaksoihin ja lämpeneviin talviin. Suomessa viljelyaineistojen jalostuspopulaatiot jaetaan maantieteellisesti ilmastotekijöiden perusteella ja aineistojen geneettisestä monimuotoisuudesta pidetään huolta.
Valitsemalla jalostettuja taimia metsiimme turvaamme niiden tulevien vuosikymmenten kasvua.